Los conocí un doce de diciembre de 1998 en una fiesta organizada por la Asociación Etnomurcia en el club Horizonte de La Ñora (Murcia). Más o menos éramos todos de la misma edad, es por ello que nuestro acercamiento fue rápido. Jóvenes, con ganas de vivir y sentir con algo que nos unía: la música tradicional. Creo que estos ingredientes (junto al vino) fueron la base para iniciar una amistad y un cariño que en nuestros días sigue vivo.
Sin duda alguna la Navidad de 1999 fue para la Ronda de los Llanos de Albacete mágica, ya que participaron en un número importante de encuentros de cuadrillas celebrados en Murcia, Barranda o La Albatalía.
El 31 de enero de 1999 acudieron (creo) por primera vez como Ronda a la Fiesta de las Cuadrillas de Barranda, una fiesta declarada por aquel tiempo de Interés Turístico Regional. Los Aguilanderos de Barranda celebraron sus 21 años de Fiesta con un amplio programa y un elevado número de agrupaciones musicales: Animeros de Caravaca, Cuadrilla de la Cuesta de Gos (Águilas), Cuadrilla de Purias (Lorca), Cuadrilla de Beniel, Panda de Verdiales Santo Pitar (Málaga), Cuadrilla de Aledo, Cuadrilla del Raiguero (Totana), Cuadrilla de La Hoya (Lorca), Animeros de Nerpio, Aguilanderos de Barranda y La Ronda de Los Llanos de Albacete.
Tengo un vago recuerdo de aquella mañana invernal en la pedanía caravaqueña de Barranda. Cada vez que pongo el archivo sonoro de aquella mañana me vienen a la cabeza algunos destellos y momentos… a primera hora de la mañana fui a verlos y realicé una fotografía y registré algunos minutos. La cinta TDK de 60` no daba para más y aún tenía que grabar a mis cuadrillas preferidas. Paco al laúd, Cata al guitarro, Jesús a la guitarra y Alex con la pandereta eran los encargados, junto a otros compañer@s de la Ronda, de darle vida a un corro repleto de gente, y es que la Ronda de Los Llanos desprendía fuerza y emoción en su toque.
Fotografía: Tomás García.
Fiesta de las Cuadrillas de Barranda, 1999.
Grabación: Tomás García.
Ese mismo año acudieron al IV encuentro de Música tradicional en la Navidad, celebrado en la pedanía murciana de La Albatalia. El Grupo Folclórico “Aljufia” programó para la mañana del 12 de diciembre de 1999 un amplio programa con la Cuadrilla de Barranda, Cuadrilla de El Campillo (Lorca), Cuadrilla de Henares (Lorca), Cuadrilla de Purias (Lorca) y La Ronda de los Llanos de Albacete.
Archivo: Tomás García.
La Albatalía (Murcia). 12 de diciembre de 1999.
Durante varios años la Cadena Ser – Radio Murcia acudió a los Encuentros de Cuadrillas con la intención de retransmitir el festejo y darlo a conocer por toda la Región de Murcia. Para aquella ocasión Cefe Cámara y Natalia Herrero fueron los periodistas encargados de dirigir el programa. Tras la celebración de la misa, las cuadrillas iniciaron la actuación sobre el escenario y todas fueron entrevistadas por los periodistas.
Fueron unos años muy buenos de encuentros casi anuales, no nos veíamos en meses por la distancia de provincias, acaso alguna llamada al fijo, algún sms o una carta. Jesús, Alex, Cata y Raquel fueron con los que más relación tuve por aquel tiempo.
Entre la correspondencia un día recibí una cinta bajo el título “Ronda de Los Llanos”, para mí aquello fue regalo enorme, ya que pasaba de oír a La Ronda malamente a través de mis grabaciones a tener un registro sonoro de mejor calidad. Miguel Ángel tuvo el detalle de regalarme aquel documento, el cual hoy día conservo 20 años después con mucho cariño.
Fotografía: Tomás García.
Cinta de cassette La Ronda de Los Llanos.
Recuerdo que nos vimos en otros encuentros de cuadrillas durante varios años, Santo Ángel (Murcia), La Alberca (Murcia), Motilleja (Albacete), etc.
En el año 2002 La Ronda de los Llanos daba un salgo cualitativo, los jóvenes de aquella Ronda maduraron y grabaron un trabajo discográfico espectacular. Buen sonido, buenos toques y voces, invitados de lujo y un diseño gráfico novedoso en el mundo de la tradición sonora. Al-basit fue el título que eligieron para ilustrar los 13 temas. Acudí a la presentación del disco a Albacete y tras adquirir el mismo pude comprobar la ilusión que teníamos, entre las líneas que los componentes de La Ronda hicieron pude leer “gracias a Tomás y su gente de Etnomurcia, no por mantener viva la llama, sino por haberle pegado fuego a Murcia <<El folklore está vivo!>>”, un detalle que nunca olvidaré.
Han pasado varias décadas y seguimos tocando, bailando y cantando. Y es que la amistad de estos hombres y mujeres de La Mancha será para toda la vida.
Texto: Tomás García Martínez. Abril 2020.
Documentación: Tomás García Martínez.
Grabación sonora: Tomás García Martínez.
Interpretes: Ronda de los Llanos de Albacete.
Fotografía: Tomás García Martínez.
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